1.4 Redes

Una red de computadoras, también llamada red de ordenadores, red de comunicaciones de datos o red informática, es un conjunto de equipos informáticos y software conectados entre sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de datos, con la finalidad de compartir información, recursos y ofrecer servicios.

Como en todo proceso de comunicación se requiere de un emisor, un mensaje, un medio y un receptor. La finalidad principal para la creación de una red de computadoras es compartir los recursos y la información en la distancia, asegurar la confiabilidad y la disponibilidad de la información, aumentar la velocidad de transmisión de los datos y reducir el costo general de estas acciones.² Un ejemplo es Internet, la cual es una gran red de millones de computadoras ubicadas en distintos puntos del planeta interconectadas básicamente para compartir información y recursos.

Topologías:

• Bus; Es multipunto. Un cable largo actúa como una red troncal que conecta todos los dispositivos en la red.

Anillo; Cada dispositivo tiene una línea de conexión dedicada y punto a punto solamente con los dos dispositivos que están a sus lados. La señal pasa a lo largo del anillo en una dirección, o dispositivo a dispositivo, hasta que alcanza su destino.

• Estrella: Cada dispositivo solamente tiene un enlace punto a punto dedicado con el controlador central, llamado concentrador. Los dispositivos no están completamente enlazados entre sí.

• Malla; Cada dispositivo tiene un enlace punto a punto y dedicado con cualquier otro dispositivo. El término dedicado significa que el enlace conduce el tráfico únicamente entre dos dispositivos que conecta.

• Árbol: Es una variante de la de la estrella. Los nodos están conectados a un concentrador central que controla el tráfico de la red. No todos los dispositivos se conectan directamente al concentrador central. La mayoría de los dispositivos se conectan a un controlador secundario, que a su vez se conecta a un concentrador central.